redes sociales

Redes sociales existen muchas, suficientes. Quizás demasiadas redes generalistas en la opinión de algunos y con algún nicho por cubrir entre las redes verticales. Pero cierto es que cada plataforma instalada en la Web Social funciona a su manera, ofrece una experiencia única y hace que nos comportemos de una u otra forma. Lo que se transmite en una red social vertical especializada no es lo mismo que lo que se obtiene de una red social generalista, por poner un ejemplo.

Uno de los puntos que más influye sobre lo que se cuece en las redes sociales es la actitud de los usuarios que habitan en ella. En Internet, pese a la distancia, también somos personas y actuamos en consecuencia: pensamos, opinamos, valoramos, expresamos sentimientos, juzgamos, criticamos… Cualquier “movimiento social" cargado de un fuerte componente emocional es posible en una red social con todas sus particularidades propias del entorno digital.

El caso del Twitter es especialmente destacable. En mi opinión, en esta red social de microblogging se ofrecen más emociones que contenidos, o al menos se produce el singular efecto de inundar los contenidos de emociones. Por llamarlo de alguna manera, el cóctel de Twitter se compone de un 70 por ciento de opinión y un 25 por ciento restante de información y un 5 por ciento de “otros”. La ecuación, maleable, no es exacta, pero sí precisa.

Ejemplo. Un usuario comparte una noticia que ha visto en un medio de comunicación o Tv. ¿Coloca solo el enlace como sucedería en Facebook? No. Además de la URL (corta), el tweet se llena de caracteres que forman opinión. El mensaje transmite información (enlace) y opinión (valoración) en 140 caracteres, algo que no sucede en redes sociales como Facebook, donde la opinión se encaja por norma general en los comentarios.

En Facebook se produce una barrera que en cierto modo separa la opinión de la información en el plano estético. Cuando se comparte un contenido, el mismo diseño de la red social introduce una separación entre el enlace y la opinión. Las valoraciones también están presentes, sí, pero ocupan una posición menos dominante. Precisamente éste es el punto que separa diametralmente Facebook del uso de Twitter y otras en lo que a tipos de mensajes respecta.

El cóctel social de Twitter guarda un 5 por ciento de “otros” materiales igual de sabrosos que se disponen en su justa medida, pero destacando especialmente. El humor y la ironía son especialmente relevantes en los mensajes que se publican en la plataforma de microblogging. Los usuarios suelen ser más ácidos aquí que en otras redes sociales. Basta comprender el éxito que tienen los tweets a través de los retweets.

Realizar una radiografía de lo que se retwitea permite descubrir cómo se bebe este cóctel social en Internet. Por norma general, los retweets de más éxito están compuestos por información más tres factores que pueden aparecer tanto combinados como por separado: el humor, la ironía y la crítica. Twitter es una especie de polvorín donde las defensas a las “causas perdidas” explotan en cuestión de segundos creando corrientes de opinión.

A lo largo de estos años no han faltado hashtags y Trending Topics que se han aupado a las primeras posiciones de los temas más comentados a partir de mensajes irónicos a base de retweets. No falla. A fin de cuentas, Twitter es un entorno donde los usuarios detectan y alzan tendencias con su voces, y como en cualquier foro de opinión, el humor, el sarcasmo, la opinión y la ironía.

Por lo tanto, estos elementos hacen que Twitter sea una red social donde afloran las emociones, los sentimientos, en forma de opiniones que se comen mensajes informativos, que los mastican. El mix entre opinión e información es la salsa de Twitter, lo que hace que funcione y se expanda con sus 140 caracteres, suficientes para crear corrientes de opinión.

La vida del emprendedor es dura de principio a fin. No nos vamos a engañar a nadie sobre este detalle a estas alturas. Quien se decide por iniciarse a emprender sufre sus consecuencias desde el primer minuto del partido y hasta que se pita el final con la jubilación. Ser emprendedor nos obliga a estar día a día luchando por nuestra idea, invirtiendo en ella primero nuestros ahorros y posteriormente nuestros beneficios de la actividad empresarial, cultivándola grano a grano para recoger los frutos por pocos que sean. Hay que trabajar con un hándicap adicional: la responsabilidad.

Con esto no quiero decir que trabajar para terceros no sea complicado (todo es relativo según cada punto de vista), basta acudir a los empleos en la administración pública, lastrados por los recortes a partir de la crisis, para entender a qué me refiero o pensar en los trabajadores de la empresa privada que no pueden dormir por la ansiedad que les produce perder su empleo.

Un trabajador trabaja con un horario cerrado (de 08:00 a 16:00, por poner un ejemplo, no debiendo ser obligados a trabajar horas sin cobrar fuera del horario establecido entre empresa y trabajador) y fuera de esa franja temporal puede hacer lo que absolutamente le dé la gana, los emprendedores deben completar con muchas más horas al día de dedicación al proyecto que emprenden o es posible que sin una completa dedicación del emprendedor la startup descarrile.

Para un emprendedor, esa franja de tiempo de ocio, divertimento con la familia y tranquilidad prácticamente es inexistente. Incluso en vacaciones (si es que llega a haberlas, por que muchos emprendimientos no se pueden cerrar en vacaciones). El emprendedor autónomo debe estar siempre encima de su producto y dispuesto a sacrificar en cualquier momento horas de relax por el bien de la empresa. Tantas como sea necesario para que el proyecto salga adelante. Un emprendedor no vive de sus horas de trabajo naturales, vive de las horas extra. Estamos dispuestos a hacer todo lo que sea necesario para mantener a flote nuestra idea.

Otro de los sacrificios del emprendedor. La familia y los amigos, esos elementos que actúan como pilares en nuestro día a día, también se convierten en sacrificios en la vida del emprendedor. No verás el momento para atender a los tuyos cuando estés en época de máxima tensión laboral (por norma general, siempre) porque tendrás que sacrificar tus citas sociales a costa de las citas profesionales. Encuentros con clientes, reuniones de equipo, congresos... El networking tan necesario como siempre, más en el día a día del emprendedor.

Y hablando precisamente del networking. En esta maratón infinita que supone crear nuestro propio puesto de trabajo, el contacto con el exterior empresarial es sumamente importante. Recomiendo reforzar la identidad personal digital de cada emprendedor de startup para promover posibles colaboraciones con otros profesionales, dar a conocer nuestra marca y producto/servicio, etc. La mejor cartera de clientes es aquella que se consigue con los contactos trabajados día tras día, aquellos contactos con los que se ha establecido una relación de confianza. Emprender es correr una carrera de fondo con obstáculos. La diferencia entre el deporte y el emprender es que algunos de los obstáculos se verán en el horizonte y otros surgirán de la nada.

El factor incertidumbre también es un elemento a tener en cuenta. La vida del emprendedor y sobre todos sus primeros pasos están llenos de decisiones incorrectas, de problemas y de una falta de esperanza, con muchos altibajos. Dar forma a un proyecto nos tendrá siempre pendientes de su viabilidad. ¿Seguiremos empresarialmente vivos dentro de seis meses? ¿Y de un año? A medida que pasa el tiempo y ganamos estabilidad, la incertidumbre no desaparece (más en época de crisis) solo se integra en el día a día del emprendedor: es un factor más.

Además, está claro que España no es en este preciso instante el mejor territorio y momento para emprender. Nos encontramos en una tremenda fase de recesión económica y nos enfrentamos a organismos públicos que en lugar de facilitar el emprendimiento, se mantienen casi al margen sino obstaculizan. Existen muy pocas ayudas para emprendedores, que son difíciles de obtener y que en el mejor de los casos pueden servir como incentivo a largo plazo para el proyecto, no como detonante que ayude a comenzar. Un elevado porcentaje del soporte económico para emprendedores viene de los bancos y ya sabemos en qué situación se encuentran... Con lo que resulta obligado siempre empezar a emprender buscando el apoyo del entorno cercano, amigos íntimos, familia, compañeros de estudios, etc.

Planteado este panorama, casi que cuesta valorar eso de ser emprendedor. Dar este paso es sumamente importante y determinará los próximos años de tu vida (o toda) transformando tu manera de entender la realidad como profesional y como persona. El único camino que nos queda es la pasión puesta en el proyecto y la dureza que ganaremos con el tiempo. ¡Ánimo!

Durante este último año me he visto en la obligación de pasar más tiempo de viajes fuera de casa que en ella. Organizar un alto número de Encuentros Profesionales en Madrid y Barcelona me obligaba a ausentarme de Sevilla con frecuencia. Si a esto le sumamos que mi perspectiva personal y profesional necesitaba un cambio salto hacia adelante, no me ha faltado excusa para proponerme una mudanza a la capital de España. Y desde hace pocas semanas resido entre Tirso de Molina y el metro de La Latina.

Pero para llegar a este punto he tenido que pasar por un prolongado proceso de búsqueda de piso, valoración y adaptación mental en el que las redes sociales han ocupado un papel extremadamente relevante. Y es que la Web 2.0 es una herramienta absolutamente recomendable para estos menesteres. Participo activamente en redes sociales, estas plataformas me han servido en este proceso de mudanza. He descubierto otra forma de usar Internet y la web social.

Una vez decidida la zona en la que íbamos a centrar la búsqueda, acudir a foros especializados y consultar webs de viviendas y anuncios clasificados para conocer en qué estado se encuentra el mercado y comparar precios. Según nuestra experiencia, Idealista es el portal especializado más completo, seguido por enalquiler.com, que cuenta con un mejor servicio de alertas.

La fase en la que más hay que informarse en el proceso de alquiler (incluso compra) de una vivienda se sitúa cuando estamos buscando. Como futuro arrendatario, me sentí abrumado por la cantidad de posibilidades que se presentaban: todos los precios, colores, disposiciones, con o sin animales, etc.

Solo con estos datos por delante podremos comparar precios y acceder al alquiler en las mejores condiciones. En mi caso, he tardado más de un mes en valorar diferentes pisos, visitarlos, consultar precios y comparar entre sí antes de decidirme por el definitivo. También es sumamente importante que tengamos en nuestras manos las leyes de alquiler para saber cuáles son nuestros deberes y obligaciones.

En el alquiler debes ser rápido de decisiones: si haces los deberes (estudias el barrio, las comunicaciones con transporte público, visitas la zona antes de ver el piso) podrás tomar la decisión rápidamente. En esta "caza" de piso, la competencia por las viviendas de mayor calidad es dura. Y los buenos pisos con una calidad precio aceptable, duran poco tiempo libres.

Una vez solucionado el tema de elegir el piso adecuado, cerrado el trato con el casero y las llaves esperándonos, había que resolver el problema del traslado. Todos sabemos que es una mudanza: cajas y bolsas, armarios vaciados.

Un par de búsquedas y encontramos una buena oferta para el alquiler de la furgoneta. Consejo rápido. Si hacéis el traslado en fines de semana hay ofertas de las principales firmas de alquiler de vehículos, solo online.

Tengo que reconocer que esto no tiene nada que ver con Internet ni las nuevas tecnologías, pero estuve a punto de mandar un tweet por un pequeño milagro : aparcamos la furgoneta enfrente de mi nuevo domicilio. Un miércoles. En hora punta. Eso hizo un poco más fácil la eterna subida de cajas, ropa y maletas que forma parte de una mudanza de pro.

Con Facebook, por ejemplo, un simple e inocente mensaje en mi muro sirvió para conocer agregados residentes por mi nueva zona de vivienda, personas que rápidamente me recomendaron lugares de interés en el barrio para el día a día. No hay nada mejor para saber cómo de movida es una zona de una ciudad que pulsando la opinión de los vecinos. Lo que desconocía completamente es que desde mi red personal de agregados iba a recibir tantas recomendaciones. Una muestra más de que el networking funciona.

Se me viene a la cabeza otro ejemplo práctico sobre el uso de las redes sociales para promover el alquiler, y casualmente se está desarrollando ahora, en septiembre, con la vuelta del mundo académico. Los estudiantes universitarios buscan piso y piden nuevos compañeros de piso a través de Facebook, Tuenti, webs universitarias, etc. Aquí el mensaje es claro: precio, condiciones, número de móvil y un par de fotos.

Muy útiles son también los foros de zonas de una ciudad. A través de estas comunidades es fácil conocer en qué estado se encuentra un barrio. La opinión de los vecinos es en ocasiones la mejor fuente de información para estar al día sobre una zona concreta. Aquí, incluso las asociaciones de vecinos con página web, foro o comunidad online pueden sernos de gran utilidad. Basta actuar como un observador más de los hilos de los foros para descubrir el clima que se respira en un barrio sin ni siquiera pisarlo.

Internet me ha ayudado incluso a hacer la mudanza a través de las redes sociales, donde he recibido consejos prácticos para preparar todos los enseres para el viaje y donde más de un amigo se ha brindado a echarme una mano con el proceso. Han sido unos días duros, sí, pero ahora con todo dispuesto y el nuevo curso por comenzar creo que este nuevo emplazamiento merecerá la pena.

El Desayuno de Trabajo de Videojuegos que celebramos en Networking Activo hace algunas semanas sirvió para destacar algunos de los puntos fuertes de este sector al alza, que factura más de 1.200 millones de euros al año (2010) y que mantiene una salud envidiable a pesar de la crisis. Reveladoras conclusiones sobre los nuevos públicos que se están creando en torno a la cultura del videojuego. Wii ha contribuido activamente a expandir el ocio digital entre mayores de edad, mujeres, padres y madres, etc., pero una vez superado el boom de la consola de Nintendo, los juegos en redes sociales están causando furor.

Existe, no obstante, una singular situación: los hardcore users tienen una percepción extremadamente apocalíptica de estos juegos sociales. Creen que son el diablo, pues quitan tiempo de desarrollo a proyectos tradicionales. Pero nada más lejos de la realidad; estos juegos suaves aportan más a la industria de lo que la "perjudican". Lo primer y más destacable es el incremento en facturación. La misma Zynga facturó 850 millones de dólares en 2010 "vendiendo" juegos en Facebook y aprovechándose de los micropagos.

Casi 1.000 millones en facturación por una sola empresa... Es un affaire a tener en cuenta claramente. Luego está otro punto no menos importante: los juegos sociales son para todos los públicos y en su concepto más minucioso. Quien antes no había tocado una videoconsola en su vida juega hoy a FarmVille o a Mafia Wars como el mayor experto. La democratización que estos juegos sociales han conseguido para la industria del videojuego no tiene precedentes, y sumada también la social expansión de la Wii, genera un marco excepcional para el sector.

Además, un alto porcentaje de este público de nuevo cuño quizás se quede en Facebook, nunca compre una Playstation y tampoco pague por ampliar su pecera en Fish Ville. Pero en algunos años habrá quien termine transformándose en hardcore gamer a partir de su primera toma de contacto con los videojuegos sociales. Y es que no está de más recordar que quienes hoy se proclaman jugadores tradicionales también comenzaron disfrutando con juegos inicialmente ligeros como el Tetris. Puede darse una evolución similar.

En estadística, el retorno de inversión que generan estos juegos sociales es extremadamente variable. Se estima que los jugadores de juegos sociales pagan en un 4 por ciento de los casos. El uso de monedas virtuales contribuye a generar una facturación mayor. Además, se está prodigando el modelo de negocio free to play, que capta rápidamente la atención de los usuarios y genera beneficios de quienes más atraídos se sienten con el producto. Es el freemium aplicado a los videojuegos.

Las grandes majors del videojuego no son estúpidas y saben que este modelo de negocio da sus frutos a corto-medio plazo. Electronic Arts ha lanzado versiones gratuitas de sus sagas principales (Fifa, Battlefield, etc.), Ubisoft ha puesto en Facebook una de sus licencias más exitosas de la presente generación (Assassin's Creed), desarolladores que han participado en productos de primer nivel como Grand Theft Auto se lanzan ahora a la producción de juegos sociales con nuevas empresas...

Por otra parte, la llegada de Google+ es todo un hito, la plataforma social de Google ha integrado videojuegos a través de Google Games. Con videojuegos como Angry Birds, Zynga Póker o Dragon Age Legends, el servicio está atrayendo a más de un gamer de pro y congregando a los consumidores ocasionales ya comunes en las redes sociales.

Facebook no recibió con sorpresa este anuncio. Tal fue la reacción premeditada de la plataforma de Mark Zuckerberg, que a pocas horas lanzaron mejoras palpables para su servicio. Ahora deben enfrentarse de tú a tú con una red social similar, de gran potencial, y no combatir en un terreno completamente libre como antaño.

De consumarse esta evolución, la población activa jugadora y consumidora de juegos para consolas y PC crecerá significativamente en los próximos años. Y a más público, mayor volumen de negocio. Todos ganan con los juegos sociales. No hay perdedores. Si algo tengo claro es que la industria se va a beneficiar con ellos. No hay más vuelta de hoja.