preguntas y respuestas

Las próximas elecciones al Parlamento Europeo están a la vuelta de la esquina, aunque una gran parte de la población prácticamente no se ha enterado. El 7 de junio 2009 volvemos a estar tod@s convocad@s para elegir democraticamente a los representantes europeos con los que más identificados nos sintamos. Si por algo se caracterizan este tipo de convocatorias es por la escasa participación de los ciudadanos que ven a Europa cómo algo muy lejano y distante de nuestros intereses del día a día. Con el paso de los años, del 69% de participación que se registró en las primeras elecciones de 1987, el porcentaje ha ido disminuyendo hasta situarse en el 45% registrado el año pasado y el 34% que se espera acuda este año, gran parte de la población no ve útil acudir a esta votación a la que no le ven sentido, aunque si lo tiene.

En las decisiones de la UE ocurre que cuando esta acierta, los políticos de cada país se anotan los aciertos cómo propios cómo si las propuestas de éxito fueran una invención del político local de turno, sólo inculpando a la UE cuando las decisiones que toman los políticos locales son difíciles.

En general uno de los grandes puntos débiles de la UE, ha sido la falta de identidad comunitaria en la ciudadanía europea. Para intentar suavizar esta carencia que impedía crear una Europa cohesionada y unida, se puso en marcha una nacionalidad comunitaria y una serie de programas que facilitaran el intercambio y la libre circulación de las personas. Ni por esas la situación ha dejado de ser distinta y para las próximas elecciones no se espera que mejoren los niveles de participación. Al mismo tiempo que la constitución europea sigue empantanada y paralizada por la reticencia de los ciudadanos de muchos países.

A lo largo de los 23 positivos años que España lleva como miembro de la UE, han sido muchas las fases por las que ha pasado. Durante años ha gozado de los favores económicos, y nuestro país ha dado un gran salto gracias a las ayudas comunitarias. No hace demasiado que la situación ha cambiado y estas ayudas se han trasladado a otros países incorporados recientemente, con una renta baja que hace muy necesario que se les cedan fondos de cohesión europeos. Parece que esta es una de las razones por la que los españoles hemos dejado de interesarnos en Europa.

Sin embargo este desinterés es sólo en apariencia. Según las encuestas, el 90% de la población española valora muy positivamente nuestra presencia en la UE y consideran que formar parte de los países comunitarios supone un privilegio que debemos conservar, postura a la que yo mismo me sumo pues estar en Europa es muy importante y necesario. Esa es la gran paradoja,  se le concede importancia a tener presencia en la UE, sin embargo es tónica común que poc@s sean los que se molesten en acudir a las urnas europeas, otros ven en esta cita un momento ideal para castigar al gobierno de turno cuando este no debería ser la inspiración de esta votación que tiene una importancia entidad propia.

A mi me ha llegado una carta indicando que me presente el 7 de Junio a primera hora cómo suplente de vocal de una de las mesas electorales en mi ciudad natal, Sevilla, donde sigo empadronado.

Algo esta fallando en el modo de hacer política actual. A la falta de líderes carismáticos y discursos sólidos, se le suma  un abuso en la confrontación y la polémica destructiva. De estas circunstancias deriva el pasotismo  de la mayoría. De otra índole son las tácticas que desde otros países comunitarios se están llevando a cabo para lograr mayor participación. Se trata de abrir los colegios electorales el lunes por la mañana, de manera que los rezagados que por circunstancias no puedan acudir la jornada del domingo, lo hagan el lunes. Desconocemos si esta iniciativa ayudaría, o la escasa participación seguiría reinando.

Más en la red:

• http://mangasverdes.es Elecciones europeas, PSOE y UPyD se ponen las pilas "web".
• http://progresabruselas.wordpress.com Candidato danés al Parlamento Europeo.
• www.enriquedans.com Elecciones europeas 2009: qué buscar en el programa de tu partido.

El buscador de Google es el motor de búsqueda rey de forma indiscutible en Internet desde hace años, hay quién lo iguala de manera jocosa a Dios en el equivalente de Internet. Sin ser el único buscador es el que ha logrado imponerse a todos los demás de forma aplastante, proporcionando unos resultados que son el referente cuando se habla de posicionamiento, hace años se propusieron sus creadores el ordenar toda la información del mundo y lo están consiguiendo paso a paso. Sin embargo para llevar a acabo nuestras búsquedas de la manera más satisfactoria se nos recomienda renunciar a la sintaxis convencional. Prescindir de los artículos, y no emplear frases hechas son algunos de los aspectos a tener en cuenta. Los buscadores hasta hoy parecen no entender de la mejor forma el lenguaje natural.

Si las búsquedas que realiza Google aún así nos resultan eficaces, con Wolfram Alpha se pretende mejorar. Este nuevo buscador al parecer logra dar respuestas concretas  a preguntas cerradas. Su inventor, el británico Stephen Wolfram, lo ha denominado "motor de inteligencia computacional", destacando la capacidad de cruzar datos de forma inteligente. Esta novedosa forma de aportar resultados a las búsqueda puede suponer una verdadera revolución que muchos han calificado de el comienzo de la era auto-organizada. Y si dice que cuando se consiga buscar de esta forma natural se habrá llegado a una nueva era de la red.

Habrá que esperar hasta final de mes de Mayo 2009 para poder comprobar si efectivamente el nuevo motor de búsqueda logra desbancar a Google, a mi me parece algo tremendamente complicado pues hoy por hoy no veo factible que exista ningún rival mínimamente competidor del gigante Google y puede que siga así la situación por muchos años más. De momento su creador es todo un portento de la ciencia que confía en ofrecer un producto de verdadera utilidad. Al leer la noticia me ha venido a la cabeza las historias de ciencia ficción en torno a oráculos o máquinas inteligentes. Según las características de este novedoso buscador, la fantasía podría convertirse en realidad y nuestras preguntas encontrarían respuestas en una máquina.

Si hace algunos años nos hubiesen hablado de Google, hubiésemos soñado despiertos con poder obtener tanta información tan rápido y desde casa. Hoy día aún seguimos maravillándonos de las opciones que nos brinda la red para el conocimiento, aunque empezamos a estar acostumbrados a tirar de los mágicos buscadores. Me gustará ver lo que aún está por llegar.

Más en la red:

• www.theinquirer.es Wolfram Alpha recibe el apoyo de dos superordenadores.
• http://gmobuelna.wordpress.com Wolfram Alpha.

La web 2.0 parece ser el nuevo campo de "batalla" de los partidos políticos. Herramientas como las redes sociales o los blogs se transforman en instrumento con los que movilizar al electorado. El presidente Obama se ha convertido en el pionero en el buen uso de estas herramientas  y el resto de políticos del mundo han comenzado a apreciar las tecnologías de la información y la comunicación que tan olvidadas tenían.

El Partido Socialista ha decidido crear su propia red social de cara a las próximas elecciones europeas. Es una iniciativa del partido a nivel europeo, tratando de fomentar la participación de la ciudadanía, siendo un canal desde el que poder dialogar con los mismos. A través de la red se pretende implicar a los ciudadanos en las próximas elecciones, ofreciendo una plataforma de intercambio de opiniones y reflexión.

Este y otros partidos políticos, desde hace algunos meses cuenta con presencia en las grandes redes sociales como Facebook o Tuenti. Sin renunciar a estas redes sociales, si se propone ir más allá y crear un espacio propio de interacción entre los militantes del partido. El principal objetivo que se pretende conseguir con esta herramienta es "movilizar al mayor número de ciudadanos progresistas en esta campaña". En esto las redes sociales han demostrado ser las reinas, de manera que parece una buena iniciativa.

El secreto del éxito en cualquier lugar está en la respuesta de los usuarios y la motivación que encuentren a la hora de participar. La primera red social de un partido político entra en funcionamiento y comienza así otro capítulo en la evolución de estas potentes herramientas de comunicación.

Más en la red:

• http://icities.es Políticas 2.0, casos de éxito.
• http://agrupacionsocialistadedistritocentro.wordpress.com Únete a la red de activistas de los socialistas europeos.

Esa misma pregunta me formulaba uno de mis contactos en una de las redes sociales profesionales que frecuento habitualmente. ¿Cómo era posible compaginar la asistencia a eventos con las agotadoras jornadas a las que la mayoría nos vemos sometidos?, ¿No es demasiado el tiempo que se emplea en el uso de las redes sociales online?. La verdad es que cuando me preguntan por si sale a cuenta el coste de ser premium en las redes online, mi respuesta es que la cuota si que sale rentable  pagarla pero que en realidad el mayor gasto deviene del tiempo que se emplea en cultivar una identidad profesional online y que este gasto de tiempo había que controlarlo e intentar que resultara rentable, cuestión bastante fácil de monetizar en resultados si se tiene las ideas claras del qué ofrezco y qué busco.

Uno de los principales "trucos" para lograr llevar a cabo todos los objetivos que nos planteamos, es tener claros nuestros objetivos, asumir que hay que aportar antes de pedir  a los demás y sobretodo motivación. Sólo el verdadero interés te lleva a robar tiempo de ocio a tu vida personal para acudir a muchos de los eventos que se celebran en fin de semana o en horarios de tarde tras la dura jornada laboral. Han sido muchas las ocasiones en las que en vez de levantarme tarde un sábado o dedicar tiempo a las cosas que me gustan, más allá de mi trabajo que también me apasiona, he optado por pasar toda la jornada escuchando interesantes conferencias y practicando networking.

Otras veces los eventos se celebran en días laborables, en ese caso no siempre se puede asistir. Será cuestión de prioridades y de disponibilidad llevar a cabo la elección. Una práctica que puede ayudarnos es organizar nuestra agenda con antelación. Conocer los eventos y tenerlos registrados en un Google calendar, por ejemplo, ayuda a organizar los días previos para disponer de un hueco en el que asistir al evento. Aunque cada vez mejoran más las agendas de eventos de las redes sociales  online donde puedes ver la cara a los que han confirmado asistir, mirar sus perfiles profesionales o adelantar un contacto con un mensaje privado previo al evento.

Los emprendedores son el sector más interesado en acudir a muchos de estos eventos donde se dan cita los inversores, pudiendo establecer un primer contacto en persona que puede resultar muy valioso para conseguir un nuevo socio en el proyecto. El emprendedor normalmente no dispone de mucho tiempo.  Deben dedicar muchas horas, esfuerzo y ganas en hacer  salir a flote su proyecto (algunos incluso mantienen otro trabajo). Renunciar a un evento relacionado con nuestro sector puede significar perder la oportunidad de dar a conocer el proyecto y de contar con consejos que pueden ser decisivos. Disponer de una persona de confianza dispuesta a acudir a ciertos eventos por nosotros, es otro comodín del que se puede hacer uso.

El tiempo hoy día es un bien tan valioso como el dinero. Much@s andan como loc@s a la espera de una pausa que en ocasiones se alarga durante semanas. Conocer cuales son nuestras prioridades y marcarlas como objetivos es fundamental, tanto para nuestra vida profesional como la personal.  Serán muchos los eventos a los que tendremos que acabar renunciando por falta de tiempo y problemas de movilidad, pero networking se puede practicar en otros muchos contextos.

En los medios de transporte se pueden establecer grandes relaciones, también en la sala de espera del médico ;) , durante un crucero por vacaciones, en las grandes celebraciones familiares, una noche en algún local de ocio, etc. No resulta tan específico como asistir a un evento lleno de personas con tus mismas inquietudes, pero puede depararte grandes sorpresas hacer networking en alguno de estos lugares. Lo curioso es que en todos estos lugares he llegado a conocer a gente interesante, pero es que a mi me gustó practicar networking de toda la vida :)

Más en la red:

• www.voolive.net Networking, humo y dicharachería.
• http://visualtwoeyes.wordpress.com El networking puede ayudarte.

El logo es la imagen a la cual quedará asociada nuestra marca. Es importante, teniendo en cuenta esto, cuidar el diseño del mismo. Un buen logo debe representar a la empresa a la que este asociada y ser fácil de recordar, si el logo además resulta estéticamente bonito, mejor. Aunque ya se conoce la subjetividad existente en el concepto "bello". Muchas compañías antes de llevar a cabo el diseño de sus logotipos, recurren a cuidados estudios en torno a los efectos del color, las formas, los espacios. Otras veces hacen uso de elaboradas encuestas para conocer los efectos de ciertos logos en el ciudadano de a pie.

Estos recursos buscan dar con la mejor imagen cuando el proyecto que se tiene entre manos es importante y nace con proyección de futuro. No hay que olvidar que esa imagen quedará siempre vinculada a un producto y que llevar a cabo un cambio de diseño posteriormente puede ser "peligroso". Se recomienda optar por una imagen actual pero con cierta tendencia a lo clásico que no acaba de pasar de moda. La simplicidad puede ser la solución en este caso. Esto permite que nuestra marca siempre este vinculada a la misma imagen de calidad.

Otro aspecto que debería ser tenido en cuenta es que no se parezca a otros logos. Nuestro diseño debe poseer personalidad propia, que no sea confundible con otros diseños y menos si estos son mundialmente reconocidos. Durante la vida de nuestro logo, serán muchos los soportes en los que será impreso. En camisetas, pegatinas, sobres corporativos, en los medios de comunicación, sellos. No perder de vista las diferentes técnicas y lugares en los que será estampado, nos ahorra desagradables sorpresas.

Una de mis compañeras en Networking Activo nos contaba el "fallo" que cometieron cuando encargaron el sello de la asociación cultural a la que pertenece. El logo de la asociación es el propio nombre de la entidad, formado por dos palabras diferenciadas en el color. En el sello de caucho esta diferencia no se aprecia, razón por la cual la marca no queda bien representada. Una de las opciones hubiera sido colocar una de las palabras en cursiva, visto que el color se pierde en estos casos, o engrosar el tamaño como ocurre en el logo de Networking Activo ;)

Aunque nosotros mismos erramos con nuestro primer logo en Networking Activo, que encargamos a un grafitero que nos había dado un muy buen logo para otra empresa del grupo en el pasado pero que en esa ocasión debido a nuestras malas indicaciones al pedirle el logo, tuvo un resultado que no agradó a casi nadie.

Si aún así no acabas de dar con la imagen adecuada, siempre queda la opción de recurrir a excelentes diseñadores gráficos, que hay muchos y muy buenos. El proceso de creación de un logo es una tarea fascinante, un proceso creativo importante, que requiere tener una visión muy clara de lo que se está buscando. No hay que complicarse la vida, muchas veces la solución está en la simplicidad y lo práctico. Merece la pena intentarlo.

Personalmente si se van a contratar los servicios de alguna agencia de diseño de prestigio, recomiendo que se encargue aprovechando la ocasión el libro de estilo de colores y diseño corporativos, suele ser un documento de unas 30 a 80 páginas según el caso, que dan una clara orientación de cómo usar el logo y colores de la marca en cada ocasión.

Más en la red:

• www.codigogeek.com Logo de Google conmemorando el Día de la Tierra.
• http://alokate.haganegocios.com Un software para crear tus propios logos.
• http://artegami.com Excelentes logos.